Mardi 20 janvier 2026, un centre de recherche agrovoltaïque de nouvelle génération a été inauguré à la station expérimentale de R&D de l’Arava méridionale. Ce projet associe, sur une même parcelle, production agricole et production d’électricité solaire. Il étudie comment une protection solaire maîtrisée peut transformer le désert en un pôle agricole rentable, permettre la culture de variétés sensibles à la chaleur et prolonger les saisons de commercialisation.

Porté par le KKL-JNF, ce programme a bénéficié d’un investissement significatif et constitue un modèle inédit de double usage des terres, conciliant sécurité alimentaire et transition énergétique.

La nouvelle installation repose sur des panneaux solaires positionnés au-dessus des cultures. Dans une région marquée par un rayonnement solaire intense et des températures extrêmes, ces panneaux génèrent un ombrage contrôlé aux effets mesurables :

• Régulation climatique : réduction de l’exposition directe à la chaleur et au rayonnement solaire.
• Économie de ressources : diminution de l’évaporation de l’eau du sol et optimisation des apports en engrais.
• Analyse comparative : deux configurations, avec des taux de couverture différents, permettent d’évaluer précisément l’impact du niveau d’ombrage sur la croissance et la qualité des cultures.
• Première phase expérimentale : la recherche porte actuellement sur les grandes cultures — oignons, courges et maïs — avant une extension prévue aux vergers et aux vignobles.

Au-delà de la production d’énergie renouvelable, l’objectif central est la création d’un microclimat agricole maîtrisé, ouvrant la voie à des cultures jusqu’ici impossibles dans l’Arava. Le pilotage technologique de l’ombrage devrait permettre d’allonger les cycles de production, offrant aux agriculteurs une plus grande souplesse commerciale et une meilleure résilience face aux aléas climatiques.

Les résultats attendus serviront de base à un vaste projet agrovoltaïque régional, couvrant environ 4 500 dounams (450 hectares), déployé dans plusieurs kibboutzim du sud de l’Arava.

Pour Or Shalev, président de la Direction de la recherche et du développement de l’Arava méridionale au KKL-JNF :

« Ce projet répond à un impératif clair : garantir des perspectives économiques durables à l’agriculture de l’Arava en s’appuyant sur l’innovation et les technologies de pointe. Il renforce notre position de centre de recherche d’excellence et place Israël à l’avant-garde des réponses concrètes aux défis climatiques. »

Ces travaux sont menés par le centre de R&D de l’Arava méridionale, en partenariat avec Doral Energy, le Conseil régional d’Eilot, le groupe Ardom et le réseau Eilat-Eilot, avec le soutien du ministère de l’Agriculture d’Israël et de fondations internationales.