À l’occasion de Tou Bichvat (le Nouvel an des arbres) environ 30 000 cyprès et arbustes seront plantés dans tout le pays, en particulier dans les zones agricoles endommagées par les combats dans le Nord et le Sud. Cette initiative, menée par le Keren Kayemet Le’Israel (KKL-JNF) et le Conseil de la pollinisation et du miel, vise à sauver l’industrie apicole, menacée d’extinction en raison d’une pénurie de sources de nectar, la nourriture essentielle des abeilles.

Reconstruire les zones incendiées par les combats

Depuis le début des combats dans le Nord, les zones agricoles et les forêts ont été gravement endommagées par des tirs et des incendies criminels. Plus de 200 000 dunams (soit 20 000 hectares) ont pris feu, dont environ 50 000 dunams (5000 ha) de réserves naturelles et environ 30 000 dunams (3000 ha) de forêts, ainsi que de vastes zones agricoles. Par conséquent, il y a eu une diminution significative de la quantité de fleurs et de sources de nectar pour les abeilles, ce qui aggrave la crise apicole dans le pays. La crise des abeilles n’est pas seulement un problème local : c’est un phénomène mondial qui menace la production alimentaire. L’abeille est le principal pollinisateur de nombreuses cultures agricoles et, sans pollinisation suffisante, la quantité de fruits et de légumes sur les marchés diminuera. Parmi les principales causes de la disparition des abeilles : la crise climatique, la réduction des surfaces agricoles et les processus d’urbanisation.

Une solution nationale :  la plantation à grande échelle

Dans le cadre de ses efforts pour renforcer l’industrie apicole, le KKL-JNF et le Conseil de la pollinisation et du miel investissent dans un projet de plantation à grande échelle. Les nouveaux plants seront cultivés spécialement pour les apiculteurs et seront entretenus dans le cadre de projets nationaux de restauration de la végétation. Hagaï Yablowitz, directeur de la section des semences du KKL-JNF, explique : « Le KKL-JNF renforce sa coopération avec le Conseil de la pollinisation et du miel pour élargir les sources de nourriture des abeilles tout au long de l’année. Le processus de distribution des plants est réalisé en coopération avec les apiculteurs, sachant qu’en plus de leur contribution directe à la pollinisation et à la production de miel, les cyprès fournissent des services écologiques supplémentaires importants, tels que la fixation du carbone, la production d’oxygène et la conservation des sols. »

Opie Reich, PDG du Pollination and Honey Council, ajoute : « Les plantations à grande échelle sont un besoin essentiel pour maintenir l’agriculture en Israël. Sans abeilles, les agriculteurs n’obtiendront pas de récoltes (…) Nous allons donc continuer à travailler pour localiser les zones propices à la plantation et pour exploiter tous les facteurs pertinents pour cette tâche importante. »

Selon les données du Conseil de la pollinisation et du miel, il existe des centaines d’apiculteurs en Israël qui s’occupent de dizaines de milliers de ruches, dont environ 80 000 qui pollinisent les cultures agricoles de fruits et de légumes. L’impact économique de la pollinisation par les abeilles est estimé à des milliards de shekels par an. Il est donc essentiel de protéger cette industrie. Les plantations de Tou Bichvat constituent une autre étape importante pour assurer l’avenir de l’apiculture et de l’agriculture en Israël.