Un lieu de mémoire, de commémoration et de rassemblement pour la communauté des anciens habitants de Gush Katif.

Le bosquet de Gush Katif a été inauguré mercredi dans la forêt de Kissufim. Réalisé à l’initiative du Comité des anciens habitants de Gush Katif et du Centre du patrimoine de Gush Katif, avec le financement du KKL-JNF, ce projet a représenté un investissement d’environ 5,5 millions de shekels.

Associant commémoration, espaces d’observation, sentiers de promenade et lieux de rassemblement, ce nouveau site a vocation à devenir un lieu de mémoire et de rencontre pour les anciens habitants de Gush Katif, leurs familles et le grand public.

Le projet est né d’une demande du Comité des anciens habitants et du Centre du patrimoine de Gush Katif, qui souhaitaient organiser une plantation commune réunissant les familles originaires des différents villages.

Le KKL-JNF a choisi la forêt de Kissufim pour accueillir cette initiative, en attribuant à chaque ancienne localité une zone de plantation spécifique. Face au succès de l’événement, le site est progressivement devenu un lieu de rassemblement annuel pour la communauté.

Le Comité s’est ensuite tourné vers le KKL-JNF afin de créer sur place un site commémoratif permanent, permettant de pérenniser les cérémonies et les rencontres traditionnelles.

Lors de la conception du projet, le souhait des anciens habitants de disposer d’une tour d’observation donnant sur les emplacements des villages évacués dans le cadre du plan de désengagement a également été pris en compte. Après l’étude de plusieurs possibilités, l’emplacement actuel, situé au cœur de la forêt de Kissufim, a été retenu.

Une tour d’observation d’environ 18 mètres de haut a ainsi été érigée au centre du site. Elle offre une vue sur la bande de Gaza et sur la région où se trouvaient autrefois les localités de Gush Katif.

Un vaste espace de rassemblement a été aménagé autour de la tour. De là part un chemin piétonnier circulaire, ponctué de bancs et de panneaux retraçant l’histoire des villages de Gush Katif et transmettant la mémoire de leur patrimoine.

Le projet a été réalisé en deux étapes. La première a porté sur la construction de la tour d’observation. La seconde a concerné l’aménagement du chemin circulaire, des espaces de repos et de l’ensemble du site.

Les travaux de cette seconde phase ont été interrompus par le déclenchement de la guerre des Épées de fer, en raison de la proximité de la frontière et de la situation sécuritaire. Après avoir reçu l’autorisation de Tsahal de reprendre les travaux, le chantier a redémarré il y a environ six mois. Cette dernière phase a également permis de réparer les dégâts causés par la guerre.

Désormais achevé, le bosquet rejoint les nombreux sites patrimoniaux et commémoratifs aménagés par le KKL-JNF à travers Israël. Il constituera un lieu de souvenir, de transmission, de lien avec la terre et de rencontre pour la communauté de Gush Katif comme pour l’ensemble du public.

Eyal Ostrinsky, président du KKL-JNF, a déclaré :

« L’achèvement du bosquet de Gush Katif dans la forêt de Kissufim témoigne de l’engagement du KKL-JNF à préserver l’histoire de l’implantation en Terre d’Israël et à lui accorder une place d’honneur dans le paysage israélien.»

Ce nouveau site permettra aux anciens habitants de Gush Katif, à leurs familles et au grand public de se recueillir, de se souvenir et de renouer avec l’héritage de ces communautés.

C’est précisément dans cette région, qui a connu de si profonds bouleversements, que nous souhaitons créer un lieu de mémoire, de rencontre et d’espoir, renforçant ainsi le lien entre chacun, la terre et la communauté. »

Micha Hadad, directeur général du Centre du patrimoine de Gush Katif, a ajouté :

« Nous tenons à remercier la direction du KKL-JNF pour sa coopération. Nous invitons le grand public à venir visiter ce magnifique site et à découvrir l’histoire et le patrimoine de Gush Katif. »