En présence de l’ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, de dirigeants du KKL-JNF et de JNF-USA, de rescapés du massacre du festival Nova et de familles endeuillées, la cérémonie annuelle en hommage aux victimes du 11-Septembre s’est tenue à Jérusalem, sur le seul site commémoratif situé hors des États-Unis où figurent les noms de toutes les victimes des attentats.

À l’occasion du 25e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001, le KKL-JNF, le Fonds national juif des États-Unis (JNF-USA) et l’ambassade des États-Unis en Israël se sont réunis pour leur cérémonie annuelle de commémoration.

L’événement s’est déroulé au Mémorial des Tours jumelles, dans la vallée des Cèdres à Jérusalem. Ce lieu de mémoire, unique en dehors des États-Unis, porte les noms de toutes les victimes des attentats de cette journée tragique de 2001. Il symbolise également le lien profond et durable qui unit Israël et les États-Unis, autour de valeurs démocratiques partagées et d’un engagement commun dans la lutte contre le terrorisme.

La cérémonie s’est déroulée en présence de Mike Huckabee, ambassadeur des États-Unis en Israël ; Russell Robinson, directeur général de JNF-USA ; Eyal Ostrinsky, président du KKL-JNF ; Tali Tzur-Avner, directrice de JNF-USA en Israël ; de l’actrice américaine Patricia Heaton, lauréate d’un Emmy Award ; d’Eyal Caspi, commissaire national de l’Autorité israélienne des incendies et des secours ; d’Itzik Oz, commandant des pompiers du district sud ; du major Jeffrey Johnson, attaché militaire américain, ainsi que de nombreux autres invités.

Suri et Harvey (Hanoch) Morgenstern, qui ont perdu leur fille Nancy lors des attentats du 11-Septembre, étaient également présents. Le groupe « Art of Nova », l’une des initiatives de l’association communautaire Shevet Nova, a participé à la cérémonie. Ses membres – Tali Biner et Guy Ben-Shimon, tous deux rescapés du massacre du festival Nova le 7 octobre 2023, et Ofri Rahum, qui y a perdu sa sœur Nitzan – ont interprété « Shir LaMa’alot ». L’Orchestre de la police israélienne et le groupe « Gdolim BeMadim » ont également pris part à l’événement.

Au cours de la cérémonie, des représentants des différentes organisations ont déposé des gerbes en mémoire des victimes, accompagnés d’une garde d’honneur composée de Marines américains et de sapeurs-pompiers israéliens.

Le Mémorial du 11-Septembre a été inauguré en 2009 à l’initiative de JNF-USA et du KKL-JNF. En son centre se dresse une imposante sculpture de bronze de neuf mètres de haut, créée par l’artiste israélien Eliezer Weishoff avec l’architecte paysagiste du KKL-JNF Yechiel Cohen. Elle représente un drapeau américain s’élevant vers le ciel et se transformant en flamme du souvenir. À sa base est intégré un fragment d’acier provenant des ruines des tours jumelles de New York. Autour du monument sont inscrits les noms des victimes, avec en toile de fond les monts de Jérusalem et la vallée des Cèdres.

Deb Lust Zaluda, présidente de JNF-USA, a déclaré : « Nous sommes réunis aujourd’hui dans ce mémorial, qui porte les noms de toutes les victimes des attentats du 11-Septembre et témoigne, de manière éternelle et silencieuse, du lien profond et précieux qui unit Israël et les États-Unis. En ce lieu, nous nous recueillons pour honorer ceux dont la vie a été fauchée, les familles dont l’existence a été bouleversée à jamais et les héros qui ont bravé le danger. Le souvenir nous oblige à agir avec détermination, à rester unis face au mal et à la terreur, à ne pas céder au désespoir et à continuer d’espérer et d’œuvrer pour un avenir meilleur pour nos enfants et les générations futures. »

Eyal Ostrinsky, président du KKL-JNF, a déclaré : « Vingt-cinq ans après les attentats du 11-Septembre, nous nous réunissons pour honorer la mémoire des victimes et rappeler que le terrorisme ne distingue ni les peuples, ni les religions, ni les frontières. Le mémorial de Jérusalem symbolise le partenariat entre Israël et les États-Unis, fondé sur la liberté, la démocratie, la solidarité et une détermination sans faille face au terrorisme. Le KKL-JNF est fier de préserver ce lieu de mémoire, d’espoir et d’engagement envers les générations futures. Nous sommes convaincus que le souvenir renforce les liens entre les peuples et nous rappelle que la lutte contre la haine et le terrorisme est une responsabilité partagée. »

Mike Huckabee, ambassadeur des États-Unis en Israël, a souligné : « Vingt-cinq ans après les terribles attentats du 11-Septembre, nous nous souvenons des 2 977 victimes innocentes et de leurs familles, confrontées à cette immense perte. La cérémonie d’aujourd’hui, où les États-Unis et Israël se recueillent côte à côte, témoigne de la solidarité durable entre nos deux pays et de notre détermination commune à lutter contre le terrorisme et à protéger les innocents. C’est un lien que le terrorisme ne pourra briser. »

Le mémorial se dresse au cœur du parc de Jérusalem, dans la vallée des Cèdres, à proximité des monts de Jérusalem et du Nahal Sorek. Le fragment d’acier placé dans une niche vitrée au pied de la sculpture a été remis à la municipalité de Jérusalem par la ville de New York avant d’être intégré au monument.

Conçu comme un vaste espace de recueillement à ciel ouvert dominant la nature environnante, le site accueille chaque année des délégations diplomatiques, des pompiers ainsi que des membres des forces de sécurité israéliennes et américaines venus rendre hommage aux victimes.SALOM