Dans les pas de Theodor Herzl

Venus d'Amérique du Sud, des États-unis, d'Europe, d'Australie ou d'Israël, les membres du groupe ont eu le privilège d'effectuer un périple sur les traces de l'« inventeur » visionnaire de « l'État des Juifs », né en Hongrie voici un siècle et demi. De Budapest à Bâle, en passant par Vienne et Paris, la délégation s'est instruite sur le parcours atypique du journaliste autrichien, à l'origine du premier congrès sioniste en 1897. Elle a été rejointe, lors de son étape bâloise, par plusieurs dizaines de leaders communautaires et représentants d'institutions, à l'exemple d'Efi Stenzler, président mondial du KKL, fondé lui aussi dans la cité suisse, il y a 109 ans. La jeune « mission » a gagné Israël à point nommé pour célébrer l'indépendance retrouvée du peuple juif. Parmi les temps forts de leur séjour en Terre promise, les participants ont bien entendu fait halte à Jérusalem, avant de rendre une visite de solidarité aux habitants de Sderot et des localités frontalières de la bande de Gaza, sous la menace constante des bombardements terroristes. Grâce au KKL, ils ont également eu l'opportunité de découvrir le site historique de la forêt de Hulda, où trône la Maison Herzl, rénovée et dotée d'une exposition permanente lors du 50e anniversaire de l'État d'Israël, grâce au soutien des antennes américaines et canadiennes du KKL. C'est sur ces terres que l'institution sioniste a entrepris ses premières plantations d'oliviers en 1904, en hommage à la mémoire d'Herzl, tout juste disparu. Plus tard, les activités agricoles des pionniers se sont étoffées et diversifiées. Après l'épisode tragique des pogroms de 1929, un groupe du mouvement polonais Gordonia a repris le flambeau, en 1931, avant de fonder le kibboutz Hulda, toujours actif. À l'issue de cette rencontre avec l'histoire, les jeunes voyageurs ont été conviés à une cérémonie de plantation dans la forêt d'Aminadav, qui s'étend sur une surface de 7000 dounams à proximité de Jérusalem. Ce paradis de verdure aménagé par le KKL, où les sources naturelles et les vestiges archéologiques (pressoirs à huile et à vin) cohabitent harmonieusement avec les pistes cyclables et les aires récréatives, avait jadis reçu la visite d'Herzl... qui y avait lui aussi planté un arbre ! La relève est décidément assurée...