Sœurs de Méditerranée

Lors de son séjour en Terre promise, le chef de l'État grec a tout d'abord rencontré des survivants de la Shoah avant d'être reçu par le Premier ministre Binyamin Netanyahou, le président Shimon Peres, le ministre des Affaires étrangères Avigdor Lieberman et le leader de l'opposition Tzipi Livni, sans oublier le patriarche grec de l'église du Saint-Sépulcre. Bien que les entrevues politiques aient largement été consacrées à la crise économique que traverse actuellement la Grèce, les dirigeants israéliens n'ont pas manqué de saluer la sagesse d'Athènes, qui a œuvré à limiter les méfaits des «flottilles» antisionistes en partance pour la bande de Gaza.

Ce même esprit de coopération et de solidarité a présidé à la cérémonie de plantation organisée par le KKL en l'honneur de Karolos Papoulias. Son hôte, Efi Stenzler, président mondial du KKL, a rappelé la signification fraternelle de ce geste hautement symbolique dans la tradition juive, Abraham lui-même ayant planté un tamaris sur le site de l'actuelle Beersheva pour sceller son accord avec Abimelech, roi de Gerar. «Nous avons expérimenté le professionnalisme de votre pays en matière d'entretien des forêts et de protection de la nature, a-t-il confié au chef d'État grec. Je tiens à saisir cette opportunité de remercier chaleureusement le président et le peuple de Grèce pour l'aide qu'ils ont apportée à notre pays durant l'incendie du Carmel, en décembre 2010. Les avions grecs étaient parmi les premiers à nous soutenir contre les assauts des flammes.» Souhaitant un rétablissement rapide et complet à l'économie hellénique, Efi Stenzler a appelé de ses vœux une coopération entre les deux pays autour de projets relatifs à la gestion de l'eau, de l'énergie et des forêts.

«La nation grecque voudrait exprimer sa profonde amitié pour cet autre antique peuple de la région, celui d'Israël», a déclaré Karolos Papoulias, entouré des ministres des Affaires étrangères, de la Culture et du Tourisme et du vice-ministre de l'Environnement, de l'Énergie et du Changement climatique grecs. «Nous sommes liés à votre nation historiquement et culturellement, a-t-il poursuivi. Notre commune volonté est de progresser vers la sécurité et la paix.» Des valeurs tout spécialement incarnées par l'olivier que le président grec et son épouse ont mis en terre avec émotion.