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Les champs du savoir
À l'occasion de sa journée porte ouverte annuelle, la station de recherche-développement de Besor, située dans le Néguev de l'Ouest, a présenté au public, le 17 février, quelques-unes de ses dernières innovations agricoles. C'est aussi grâce à de telles avancées que les exploitants du désert israélien figurent, année après année, parmi les plus performants au monde.
«Comment pourrions-nous envisager le sionisme sans le Néguev ? Et sans l'agriculture, comment pourrions-nous vivre dans le Néguev ?» C'est en ces termes que Haim Yelin, chef du conseil régional d'Eshkol, a inauguré la journée porte ouverte 2011 de la station R&D de Besor, qui a attiré des visiteurs de toutes les régions d'Israël, mais aussi des pays arabes avoisinnants et de contrées beaucoup plus lointaines. Non sans relever les applications pratiques des recherches qui y sont effectuées, l'orateur n'a pas manqué de rappeler le rôle essentiel joué par le KKL dans le soutien à cette structure, ainsi que dans la construction de réservoirs de recyclage, indispensables à l'irrigation des cultures.
«Israël est mondialement reconnu pour ses technologies de pointe dans le domaine agricole, a déclaré Orit Noked, ministre de l'Agriculture. Celles-ci sont en grande partie le fruit des travaux de recherche menés ici, ce dont le grand public n'est pas toujours informé [...] Je tiens à souligner que le partenariat entre le ministère de l'Agriculture et le KKL, qui travaillent main dans la main en faveur du développement du Néguev, compte pour beaucoup dans ce succès. En tant que ministre, mon intention n'est pas seulement de poursuivre cette coopération, mais de l'intensifier, car c'est la clé de notre subsistance dans le Néguev.»
Quant à Ami Uliel, directeur du KKL pour la région sud, il a évoqué la mission originelle du KKL, garant de la propriété juive de la terre d'Israël. «Or, les meilleurs gardiens de cette terre sont les agriculteurs. Afin qu'ils puissent vivre dans cette région, ils se doivent d'être compétitifs sur les marchés internationaux. La recherche leur en donne les moyens. Le peuplement du Néguev fait partie des préoccupations prioritaires du KKL. Cette année, nous achevons la construction de trois nouvelles localités à Halutziot : Naveh, Bne Netzarim et Shlomit. En lien avec le ministère de la Défense, nous œuvrons également à la réhabilitation des routes de sécurité endommagées pendant l'opération Plomb durci.»
Les participants ont été invités à découvrir les recherches en cours en faveur des économies d'énergie, du maintien des conditions atmosphériques idéales pour les cultures sous serre, de l'efficacité et de l'usage raisonné des engrais, de la lutte contre les champignons et les maladies... Une visite high-tech au milieu des fruits, des légumes et des fleurs !