Du pays du sapin au pays de l’olivier

«En cette belle journée, nous plantons un arbre pour un avenir meilleur, a déclaré la présidente Tarja Halonen devant l’assemblée venue l’accueillir au bosquet des Nations, parmi laquelle figuraient le président du KKL finlandais, Louis Levinsky, sa vice-présidente, Eva Rubinstein-Fortelias, ainsi que l’ambassadeur d’Israël en Finlande, Avi Granot. Après avoir visité Yad Vashem, où nous nous sommes remémoré la période la plus sombre de l’histoire de l’humanité, nous nous réjouissons de cet instant de paix.Planter un arbre est devenu un symbole international, mais cet acte revêt une résonance toute particulière pour nous, Finlandais, qui aimons beaucoup arbres et forêts. » Récemment élue parmi les cent femmes les plus influentes du monde, la présidente Halonen a rappelé à l’assistance qu’elle avait officié en qualité de vice-présidente d’un groupe de travail des Nations unies chargé d’étudier les questions de croissance économique, de justice sociale et de développement durable. «Ce sont des thématiques avec lesquelles il va falloir compter à l’avenir, a-t-elle précisé. La prochaine génération appréciera les mesures concrètes que nous prenons aujourd’hui, comme celle de planter des arbres. Merci beaucoup de nous en donner l’opportunité.»

Tarja Halonen et son époux Pentti Arajarvi ont été reçus par Judith Perl-Strasser, à la tête du département européen du KKL. «La plantation d’arbre est un symbole de vie, d’espoir et de paix, a relevé leur hôte. Le bosquet des Nations a été fondé il y a cinq ans, et je suis très heureuse d’y accueillir aujourd’hui la seconde femme à y être conviée, après la chancelière allemande Angela Merkel!» «C’est un grand plaisir et un honneur de vous recevoir au nom du KKL, a ajouté Avi Dickstein, directeur de la division Ressources et Développement. En 1897, lors d’un voyage en train entre Tel-Aviv et Jérusalem, Theodor Herzl a aperçu par la fenêtre des collines dénudées. Il a alors déclaré qu’un jour, celles-ci seraient couvertes d’arbres. C’était l’une des raisons qui l’ont conduit à fonder le KKL. Cette année, nous célébrons les 110 ans de cette institution, et notre priorité est de planter plus d’arbres en Terre sainte, de façon à améliorer la qualité de vie de nos concitoyens.» Après s’être assurée que les racines de son olivier auraient suffisamment d’eau, la présidente Halonen a procédé à la plantation avec expertise… et enthousiasme.