Du fond de la mine à la lumière d Israël

Nul n'a oublié le sauvetage, largement médiatisé, de ces 33 Chiliens pris au piège pendant 69 jours, à une profondeur de 700 m, à la suite d'un éboulement. Des premières opérations de forage jusqu'à l'évacuation du dernier mineur, l'événement à l'issue heureuse avait tenu le monde entier en haleine. Après avoir parcouru bien des pays, c'est en Terre sainte qu'ont fait halte ces populaires rescapés.

La cérémonie de plantation organisée par le KKL en leur honneur s'est tenue sur le sentier Dalton-Gouch Halav. D'une longueur de 2,5 km, praticable par les marcheurs et les cyclistes, il relie la localité juive de Dalton aux communautés chrétiennes et musulmanes de Jish. Le KKL a disposé, tout au long du chemin, des sculptures, des bancs et des équipements de sport. Le site a été inauguré voici deux mois, en présence de membres de la famille Ergas-Lopez de Santiago, principale donatrice.

« Lors de votre combat, les citoyens israéliens ont prié pour vous. Nous sommes très heureux de vous voir aujourd'hui en pleine santé, ici en Israël ! », a déclaré Efi Stenzler, président mondial du KKL, à l'adresse de ses hôtes. Également venu les accueillir, Noaz Bar-Nir, directeur général du ministère du Tourisme, a évoqué la tradition ancienne de planter des arbres en Israël et exprimé sa satisfaction de rendre ainsi hommage au courage et à l'endurance des mineurs chiliens.

« Lorsque nous étions bloqués au fond de la mine, nous n'aurions jamais imaginé qu'un jour, nous serions si célèbres que nous pourrions visiter Israël et bien d'autres pays, a témoigné Omar Reygades, l'un des rescapés. Sachez toutefois que les vrais héros, ce sont nos familles, qui sont parvenues à traverser vaillamment cette période si pénible. » Très ému de fouler la Terre sainte, Luiz Urzua, le dernier mineur à avoir été secouru, a lu la prière de la plantation, non sans ajouter : « Nos vies ont été menacées, de même que celle d'Israël, dont l'existence est toujours en danger. Dans les moments les plus difficiles, seule la prière nous renforce. »

Au terme de la cérémonie, les invités du KKL ont rencontré, de manière imprévue et informelle, la ministre de l'Agriculture, Orit Noked, et le chef du conseil régional de Merom Galil, Amit Sofer, tous deux ravis de féliciter ces personnalités résolument attachantes.